Gemeinhin wird als sozial die Eigenschaft einer Person oder Gruppe bezeichnet, das Wohl Anderer im Auge zu behalten (Altruismus) oder fürsorglich auch an die Allgemeinheit zu denken. Der Begriff findet sich vor allem in der Soziologie (soziales Handeln und Verhalten), in der Psychologie (zwischenmenschlich), in der Biologie (Kooperation zwischen Systemen), im Recht (Deutschland als sozialer Staat, der Menschen in Not auffängt) sowie in politischen Lehren.
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